機械加工的過程是什么？有些人會這樣問，數控加工是指由控制系統發出指令使刀具作符合要求的各種運動，以數字和字母形式表示工件的形狀和尺寸等技術要求和加工工藝要求進行的加工。數控機械加工的程序編制方法有兩種，一種是手工（人工）編程，另一種是自動編程。手工編程，程序的全部內容是由人工按數控系統所規定的指令格式編寫的。自動編程即計算機編程，可分為以語言和繪畫為基礎的自動編程方法。
所以，實現數控加工編程是關鍵。但光有編程是不行的，數控加工還包括編程前必須要做的一系列準備工作及編程后的善后處理工作。
數控加工工藝主要包括的內容如下：
1、編寫加工程序單；
2、按程序單制作控制介質；
3、程序的校驗與修改；
4、首件試加工與現場問題處理；
5、數控加工工藝文件的定型與歸檔。
6、選擇并確定進行數控加工的零件及內容；
7、對零件圖紙進行數控加工的工藝分析；
8、數控加工的工藝設計；
9、 對零件圖紙的數學處理；
為了提高生產自動化程度，縮短編程時間和降低數控加工成本，在航空航天工業中還發展和使用了一系列先進的數控加工技術。如計算機數控，即用小型或微型計算機代替數控系統中的控制器，并用存貯在計算機中的軟件執行計算和控制功能，這種軟連接的計算機數控系統正在逐步取代初始態的數控系統。
理想的控制系統是可連續改變加工參數的自適應控制系統，雖然系統本身很復雜，造價昂貴，但可以提高加工效率和質量。數控的發展除在硬件方面對數控系統和機床的改善外，還有另一個重要方面就是軟件的發展。計算機輔助編程（也叫自動編程）就是由程序員用數控語言寫出程序后，將它輸入到計算機中進行翻譯，最后由計算機自動輸出穿孔帶或磁帶。
它大體上分為主處理程序和后置處理程序。前者對程序員書寫的程序加以翻譯，算出刀具軌跡；后者把刀具軌跡編成數控機床的零件加工程序。數控加工，是在對工件進行加工前事先在計算機上編寫好程序，再將這些程序輸入到使用計算機程序控制的機床進行指令性加工，或者直接在這種計算機程序控制的機床控制面板上編寫指令進行加工。